Era il 2016 quando, dall’incontro tra l’Istituto Penale per i Minorenni di Palermo, l’Opera Don Calabria, l’Associazione Nazionale Magistrati e la Fondazione San Zeno, nasceva Rigenerazioni per gestire Cotti in Fragranza, il laboratorio di prodotti da forno avviato all’interno dell’Istituto.
Da lì sono iniziati dieci anni di lavoro, formazione, impresa sociale e relazioni: un percorso nato dentro l’IPM Malaspina e cresciuto fino a costruire una rete che oggi attraversa il carcere e la città e raggiunge nuovi territori. Cotti in Fragranza è stato il punto di partenza, con un’idea precisa: trasformare formazione e lavoro in strumenti concreti di crescita, autonomia e reinserimento sociale.
Oggi, dopo 10 anni, la cooperativa opera ancora oggi all’interno del complesso minorile: è una scelta precisa perché crediamo sia necessario continuare a promuovere dentro gli istituti penitenziari attività formative, educative e professionalizzanti capaci di produrre inclusione reale.
Ma in questi dieci anni abbiamo imparato soprattutto che, perché un percorso possa durare, è necessario costruire un ponte tra ciò che avviene dentro le mura e ciò che aspetta le persone fuori.
Nel 2018 è nato, sempre a Palermo, un secondo nucleo operativo a Casa San Francesco, dove alle attività produttive si si sono affiancate il catering, la preparazione di cibi freschi e altri servizi. Casa San Francesco risponde soprattutto alla necessità di continuare ad accompagnare i giovani fuori dall’istituto penale, in una fase decisiva per la costruzione della loro autonomia.
Nel 2019 abbiamo aperto Al Fresco, il giardino bistrot nel centro storico di Palermo: un luogo di ristorazione, ma anche uno spazio di inclusione, incontro e valorizzazione delle persone e del territorio.
Negli anni successivi arrivano nuovi progetti dedicati alla formazione, all’agricoltura sociale, all’accoglienza e all’inserimento lavorativo. Con la Fattoria didattica e sociale Sant’Onofrio, i progetti di ospitalità e i diversi percorsi socio-lavorativi, abbiamo costruito una rete capace di mettere in relazione sistema penitenziario, imprese, istituzioni, Terzo Settore e comunità.
Quello che nel 2016 era un laboratorio dentro un carcere è diventato così un modello che prova a tenere insieme impresa e inclusione, sostenibilità economica e impatto sociale.
Oggi Rigenerazioni è anche il braccio operativo della Fondazione Don Calabria per il Sociale per i progetti di impresa sociale e inserimento socio-lavorativo, mettendo l’esperienza maturata a Palermo al servizio di nuovi percorsi e nuovi territori.
Dietro questa crescita ci sono soprattutto le persone.
In dieci anni, attraverso Cotti in Fragranza, Casa San Francesco e progetti come Svolta all’Albergheria e Jail to Job, abbiamo preso in carico circa 500 persone, accompagnandole nella costruzione di percorsi di autonomia lavorativa attraverso formazione, orientamento, tirocini e inserimenti nel mondo del lavoro.
Un lavoro che parte da un principio che non è cambiato dal 2016: non limitarsi all’assistenza, ma creare le condizioni perché ciascuno possa acquisire competenze, riconoscere le proprie capacità e costruire una propria autonomia.
I dati dell’ultimo Bilancio d’Impatto raccontano la continuità di questo impegno. Nel solo 2025 Rigenerazioni ha direttamente profilato e orientato 60 persone e ha assunto, o contribuito a far assumere da aziende esterne, 16 persone in esecuzione di pena.
Il 77% dei giovani seguiti completa positivamente i percorsi di autonomia e inserimento socio-lavorativo.
Sono numeri importanti, ma acquistano senso soprattutto se letti come percorsi individuali: persone che hanno avuto la possibilità di acquisire competenze, entrare o rientrare nel mondo del lavoro e costruire una prospettiva diversa.
Dieci anni dopo, la sfida è anche capire quanto di ciò che abbiamo imparato possa essere condiviso e riprodotto altrove. Il metodo costruito nel tempo viene oggi messo a disposizione di cooperative, organizzazioni del Terzo Settore, istituzioni e imprese, nella convinzione che le esperienze maturate possano diventare buone pratiche capaci di generare nuove opportunità.
Da Palermo questo percorso ha già cominciato a raggiungere altri territori.
A Casal di Principe è stato aperto un nuovo laboratorio Cotti in Fragranza, mentre a Ferrara sta per nascere un nuovo bar-bistrot inclusivo. A Palermo, intanto, un altro progetto è pronto a prendere forma: la terrazza culturale di Casa San Francesco.
Luoghi diversi, ma parte della stessa storia: creare imprese capaci di stare sul mercato e, nello stesso tempo, generare competenze, lavoro e opportunità per persone che rischiano di rimanerne escluse.
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